Ёра – это кто такой?
«Ёра» (с буквой «ё») — устаревшее и просторечное слово. Оно означает озорного гуляку, забияку, плута, беспутного человека.
Например, у поэта Дениса Давыдова есть строка: «Бурцев, ёра, забияка».
Близкие по смыслу слова — «ёрник», «буян», «драчун».
Итак, нам известно, что «ёра» — это кутила, повеса, плут. Не всегда слово «ёра» употребляли с негативным оттенком, так могли шуточно назвать своего друга. Слова «ёр» и «ёра» не считаются древними, этимологам известно их упоминание с XVIII века. В конце XIX века этим слова уже особо не употреблялись, остался известным нам глагол «ёрничать».
Ёра, ёрничать — диалектные слова. Глагол мог произойти от общеславянского корная «eriti», который мы находим в «Этимологическом словаре славянских языков» (Институт русского языка им. В. В. Виноградова РАН). В вятских говорах «ёрить» — «хлопотать, суетиться», а вот в нижегородских и владимирских — это «вести распутный образ жизни».
Возможно, «ёрой» и «ёрниками» стали называть беспутных повес именно в среднерусских говорах. Но точная этимология, к сожалению, неизвестна.
Почему мы говорим «сорок», а не «четыредцать»?
Отличный вопрос! Действительно, на первый взгляд кажется нелогичным: почему «сорок», а не «четыредцать» (по аналогии с «двадцать», «тридцать», «пятьдесят»)? Дело в том, что изначально слово «сорок» вообще не было числительным.
По наиболее распространённой версии (её, например, поддерживает лингвист Макс Фасмер), «сорок» произошёл от понятия «связка меховых шкурок» (соболей, куниц). В Древней Руси существовала торговая мера: в один «сорок» укладывали ровно 40 шкурок. Считалось, что именно столько нужно, чтобы сшить одну полноценную шубу или кафтан. Шкурки часто заворачивали в ткань — и само это слово (со значением «мешок», «упаковка») со временем стало обозначать эту меру счёта.
В древних грамотах и летописях встречаются фразы вроде «пять сороков соболя» или «двадцать сороков куньих». То есть слово изначально использовалось именно в контексте торговли мехами.
Со временем «сорок» как конкретная торговая мера начал терять свою узкую специализацию. Слово оторвалось от конкретного предмета (мешка со шкурками) и стало обозначать просто число 40 — то есть превратилось в числительное. И уже постепенно вытеснило более древнее обозначение -«четыредесяте» (или «четыредесять»).
При этом в других славянских языках (болгарский, сербский, польский) для числа 40 по-прежнему используют более логичную, с точки зрения словообразования, модель: «четыридесет», «четрдесет», «czterdzieści». Так что это особенность именно русского языка.
Есть и другие, менее распространённые версии — например, о возможном заимствовании из тюркских языков (тюркское kırk «сорок») или о связи с греческим словом «sarakonta», но они менее убедительны.
Так что «сорок» — это пример того, как слово, изначально возникшее в конкретной жизненной ситуации (в торговле), со временем меняет значение и закрепляется в языке как общеупотребительное числительное.