Во многих семьях детей называют уменьшительно-ласкательно, а иногда дают им забавные прозвища: Ляля, Нюся, Гном Гномыч, Котя, Муся, Боба… Как правило, эти имена не выходят за пределы дома (если не брать в расчет некоторых знаменитостей).
В начале 20 века в интеллигентных семьях детям тоже давали «вторые» милые имена, но эта традиция жила не только внутри дома. Весь широкий круг общения этой семьи (близкие и дальние родственники, друзья-приятели, прочие знакомые) звал ребенка именно этим прозвищем.
Например, в автобиографическом рассказе можно узнать о Лёле и Миньке Михаила Зощенко. Очевидно, Минька и Лёля — это сам Михаил и его старшая сестра Ольга. Читаем про героев рассказа А. П. Чехова «Сапоги всмятку»: «У папаши и мамаши было четверо детей: Миша, Терентиша, Кикиша и Гриша…» Про троих сыновей понятно. А кто такой Кикиша? Кирилл? Никита? Кикилий?
Известно, что мальчика по имени Николай в интеллигентной семье называли не Колькой, как в рабоче-крестьянской, а Кокой, Бориса — Бобом, а девочку Татьяну — Татой (впрочем, ею могла оказаться и Наталья). Уже после революции у Корнея Чуковского родилась дочь Мура (Мария), а у Марины Цветаевой — сын Мур (Георгий). И так их называло все окружение писателей.
В 1920-1930-е годы эта традиция прижилась и среди пролетариата, правда, в несколько измененном виде. Вычурные, с некоей претензией Кока и Лёка сменились на лихих, свободных Альку и Вольку.
Подобных героев много в произведениях Аркадия Гайдара: Алька, Гейка… Здесь же и непонятные Чук и Гек. До сих пор идут споры, как же на самом деле звали этих смешных и трогательных мальчишек из одноименной повести. Гек — это кто? Геннадий? Гектор? А может быть, мальчик назван в честь Гекльберри Финна? Анализируя стилистику гайдаровских произведений, лингвисты склоняются к тому, что Гек — сокращение от Сергея. Сергей — Сергейка — Гейка — Гек. А кто же тогда Чук? Считается, что это Владимир. Вовчук — Чук.
Интересно, что после войны употребление таких имен исчезло. А теперь если и встречаются где-то Тата и Лёля, то исключительно в домашней обстановке.
Но, в наш 21 век, думаю, в каждой семье есть имена, придуманные домочадцами, о которых никто и не знает!