Фразеологизм «бред сивой кобылы» широко используется в русском языке для обозначения бессмысленных, нелепых высказываний или откровенной ерунды. Однако происхождение этого выражения имеет много версий.
В современном русском языке слово «бред» ассоциируется с бессвязной, нелепой речью, часто возникающей при болезненных состояниях. Однако в XVIII веке значение этого слова было иным. Тогда «бред» означал бесцельное хождение, блуждание без определенной цели. Этот термин происходил от глагола «брести» или «бродить», что подчеркивало именно физическое перемещение без направления. Таким образом, изначально выражение «бред сивой кобылы» могло описывать бесцельное блуждание старой лошади, что со временем трансформировалось в метафору для обозначения бессмысленной речи.
Термин «сивый» в старину использовался для описания седины, то есть серого или белого цвета волос, указывающего на преклонный возраст. В контексте лошадей «сивая кобыла» означала животное серой масти, что часто ассоциировалось со старостью. Известно, что недобросовестные продавцы лошадей могли выдавать старую лошадь с сединой за молодую с серой мастью, вводя покупателей в заблуждение. Это могло способствовать появлению выражения, связывающего «сивую кобылу» с обманом и ложью.
В старину сивых меринов (кастрированных жеребцов серой масти) часто сравнивали с пожилыми людьми, склонными к рассказам о своих былых подвигах. С течением времени эти рассказы обрастали фантастическими деталями, превращаясь в откровенную выдумку. Таким образом, выражение «бред сивой кобылы» стало ассоциироваться с пустой болтовней и ложью, независимо от возраста рассказчика.
Согласно некоторым славянским поверьям, сивая лошадь считалась не самым умным животным. Считалось, что такие лошади не подходят для работы в плуге из-за своей неспособности выполнять задачи должным образом. Существовала также примета: увидеть во сне сивую кобылу — к обману или введению в заблуждение наяву. Это суеверие могло способствовать формированию негативной окраски, связанной с сивой кобылой, и, как следствие, появлению фразеологизма.
Существует и менее правдоподобная, но любопытная версия происхождения выражения. Согласно ей, фраза «бред сивой кобылы» могла возникнуть из-за созвучия с именем некоего ученого — Brad Steve Cobile, который, якобы, опубликовал бессмысленную статью. Однако эта версия скорее относится к разряду языковых курьезов и не имеет серьезных исторических подтверждений! Вот и ещё один интересный фразеологизм со своей историей!